Александр Потебня - выдающийся филолог, культуролог, философ. Он считал, что искусство есть язык художника, который нельзя передать другому своей мысли, а можно только пробудить в нем его собственную. Потебня изучал историю языка и мышления, опираясь на идеи В.Гумбольдта. Он считал, что язык формирует этнос и является важнейшим средством духовного развития нации. Потебня уделял много внимания практическому сбору фольклорных и историко-культурных материалов украинского и русского этносов, доказывая их глубинное родство, общность мифопоэтического сознания.